René Goscinny, né le 14 août 1926 à Paris (V^e) et mort le 5 novembre 1977 dans la même ville (XVII^e), est un scénariste de bande dessinée, journaliste, écrivain et humoriste français, également réalisateur et scénariste de films. Il est l'un des rédacteurs en chef de Pilote, alors l'un des principaux journaux français de bande dessinée. Créateur d’Astérix, d’Iznogoud et du Petit Nicolas, scénariste de Lucky Luke durant une longue période, il est l’un des auteurs français les plus lus au monde : l’ensemble de son œuvre représente environ 500 millions d’ouvrages vendus.

Il permet également la reconnaissance du métier à part entière de scénariste de bande dessinée qui n’existait pas avant lui. René Goscinny utilise quelques pseudonymes tels « René Maldecq », « René Macaire », « Agostini » ou « Liliane d’Orsay ».

Biographie

Origines et jeunesse

René Goscinny est né le 14 août 1926 au 42 rue du Fer-à-Moulin dans le 5^e arrondissement de Paris. Il est issu d'une famille juive, immigrée de Pologne et d'Ukraine.

Son père, Stanislas, dit «Simhka», Goscinny, est un ingénieur chimiste né le 27 septembre 1887 à Varsovie (Pologne), fils du rabbin Abraham Gościnny, il s'installe à Paris après la Première Guerre mondiale pour suivre des études d'ingénieur chimiste. Sa mère, Anna née Bereśniak, née le 7 mai 1889 à Khodorov alors en Russie (aujourd'hui Khodoriv situé maintenant en Ukraine), est issue d'une famille d'éditeurs et doit quitter avec sa famille son village de Khodorov, à la suite des pogroms récurrents.

La famille s'établit à Paris en 1912, au 12 de la rue Lagrange, où le grand-père maternel de René Goscinny, Lazare Abraham Beresniak, tient une imprimerie à son nom. À l'époque, l'imprimerie Beresniak s'occupe notamment de l'édition de plusieurs des principaux journaux yiddishophones et russophones de Paris, l'entreprise est plus tard reprise par les fils Beresniak qui emploieront une centaine de personnes dans les années 1930.

Stanislas Goscinny et Anna Beresniak se rencontrent à Paris et se marient en 1919. Ils ont d’abord un premier fils, Claude Goscinny, né le 10 décembre 1920. En 1928, deux ans après la naissance de leur fils René, les Goscinny partent pour Buenos Aires, en Argentine, à la suite du nouveau poste d’ingénieur chimiste que Stanislas trouve là-bas. René Goscinny étudie dans les écoles françaises de la ville. Il passe ses grandes vacances en Uruguay, où il monte à cheval dans la pampa. Il a l’habitude de faire rire ses camarades de classe, probablement pour compenser une timidité naturelle. Il commence à dessiner très tôt, inspiré par les histoires illustrées comme Zig et Puce, Superman, Tarzan et surtout Les Pieds Nickelés dont il recopie scrupuleusement l'album qu'il ramène de Paris.

En Europe, la Seconde Guerre mondiale commence. Si sa famille directe est à l’abri en Argentine, une partie de la famille de Goscinny est victime de la Shoah et trois de ses oncles meurent en déportation dans les camps d’Auschwitz et de Pithiviers. De l’autre côté de l’Atlantique, le 26 décembre 1943, peu après l’obtention de son bac à dix-sept ans, le jeune René Goscinny perd son père des suites d’une hémorragie cérébrale, et se voit obligé de rechercher un travail alors qu'il envisageait d'intégrer l'école des Beaux-Arts (au début de la guerre, il dessinait des caricatures d'Adolf Hitler et de Benito Mussolini), de faire une licence de lettres ou de rentrer en Europe pour intégrer la France libre. L’année suivante, il obtient son premier emploi comme comptable adjoint dans une entreprise de pneumatiques. Détestant son travail, il démissionne peu après pour devenir dessinateur dans une agence de publicité. Parallèlement, il publie ses premiers textes et dessins dans Quartier latin, bulletin interne du collège français de Buenos Aires.

René Goscinny, accompagné de sa mère, quitte l’Argentine pour New York en 1945, afin de rejoindre son oncle Boris, le frère de sa mère. Goscinny devient traducteur dans une firme marocaine d’import-export en attendant de trouver une situation plus stable. Pour échapper au service militaire américain, et bien qu'on lui ait promis une carte verte et à terme la nationalité américaine, Goscinny part pour la France rejoindre l’armée française en 1946. Il sert à Aubagne, dans le 141^e bataillon d’infanterie alpine. Promu caporal, puis très rapidement caporal-chef, Goscinny devient l’illustrateur officiel du régiment, illustrant menus et affiches. Le général de Lattre de Tassigny amusé par ses illustrations le nommera sergent. Il prend rapidement conscience après la fin de son service militaire que l'Europe, qui n'est encore qu'un champ de ruines, ne peut rien pour lui, et décide de rentrer à New York rejoindre sa mère.

Premiers travaux

Rentré à New York, où il espérait rencontrer Walt Disney, Goscinny veut trouver un métier en rapport avec ce qu'il aime le plus : faire rire les autres. Il frappe aux portes des éditeurs, agences de presse et studios de création avec ses quelques travaux publicitaires réalisés en Argentine et des dessins humoristiques personnels, mais il n'essuie que des refus. Goscinny traverse alors la période la plus difficile de sa vie. Il reste un an et demi sans emploi, déprimé et vivant aux crochets de sa mère.

Fin 1948, il trouve par l'intermédiaire d'un ami français un travail dans une agence de publicité. Il y rencontre Harvey Kurtzman, futur fondateur du magazine Mad, John Severin et Will Elder (selon les sources il pourrait s'agir d'un studio fondé par les trois). L'année suivante, il publie son premier livre intitulé Playtime Stories aux éditions Kunen Publishers. Il s'agit d'un livre animé pour enfants de douze pages où il signe trois histoires : Robin Hood, Pinocchio et Aladin. Par la suite, il signera deux autres livres du même genre qui racontent l'amitié d'un Amérindien et d'un Blanc dans le premier et avec un cow-boy dans le second.

Avec l'argent gagné, il part en vacances à Paris. Sur le bateau du retour il rencontre un Français, exportateur de fromages, nommé Jean Monmarson, qui lui apprend qu'un auteur belge de bande dessinée, Jijé s'est installé dans le Connecticut. C'est par l'intermédiaire de Jijé qu'il rencontre Morris, élève de ce dernier et auteur de la série Lucky Luke. Morris et Goscinny deviennent très vite copains et partent à New York. À l'été 1949, Goscinny travaille pour une société d'édition de cartes postales peintes à la main, mais il se rend souvent dans le Connecticut pour y voir Jijé, qu'il considère aussi bon en bande dessinée que les Américains. Il y apprend sa méthode pour dessiner, d'abord l'œil, puis la main. Goscinny n'a pas le même talent au dessin que les précédents élèves de Jijé, Morris ou André Franquin, mais Jijé va s'intéresser à son sens du gag et des mots, qualité qui manque beaucoup aux auteurs de bande dessinée européenne. Goscinny sort quatre nouveaux livres pour les enfants intitulés : The Little Red Car, Jolly Jungle, Hello Jimmy, Round the World qui lui donnent l'occasion de dessiner des objets compliqués.

Retour à Paris

Par l'intermédiaire de Jijé, Goscinny rencontre Georges Troisfontaines, directeur de World Press agency, qui travaille en étroite collaboration avec les éditions Dupuis. À son contact ainsi qu'à celui de Jijé et Morris, Goscinny pense de plus en plus à rentrer définitivement en Europe. En attendant, il essaye de créer seul une bande dessinée qui a pour titre Dick Dicks qui met en scène un détective de police new-yorkais. Si le dessin est médiocre, mettant en scène notamment des rues de New York vides de passants et de voitures, le scénario compte déjà plusieurs clés de lecture. Après le refus de la BD par tous les journaux et agences de New York, il décide d'envoyer ses planches à Jijé, rentré en Europe, pour qu'il les présente à Charles Dupuis. Mais une erreur d'envoi (les planches arrivent à Juan-les-Pins alors que Jijé est en Belgique, et, qui plus est, elles arrivent dans un mauvais état) fait que les planches ne seront jamais présentées. Goscinny restera fâché pendant une année avec Jijé après cet épisode.

Lors d'une visite à New York, Georges Troisfontaines lui avait dit de passer le voir à Bruxelles. Goscinny le prend au mot et après le renvoi de ses planches par Jijé, il prend le bateau pour l'Europe. Il est reçu dans l'agence par Jean-Michel Charlier, alors directeur artistique, qui bien qu'il n'ait pas de travail pour lui, consulte quand même les planches de Dick Dicks. Enthousiasmé par le scénario (moins par le dessin), il convainc Georges Troisfontaines de l'engager. Celui-ci l'envoie chez son associé et beau-frère, Yvan Chéron qui fait publier Dick Dicks dans le supplément du magazine La Wallonie.

À New York, il est brièvement à la tête de TV Family, un magazine télévisé que Dupuis souhaite implanter outre-Atlantique. Si l'expérience ne dure pas, René Goscinny y gagne le statut de directeur artistique, qui le conduira à devenir scénariste.

Durant l'hiver 1951, la World Press ouvre un bureau sur les Champs-Élysées à Paris. Goscinny y est envoyé pour travailler sur sa série. Il y rencontre Albert Uderzo, employé lui aussi par la World Press et qui dessine la série Belloy sur un scénario de Jean-Michel Charlier. Rapidement, ils vont travailler ensemble, d'abord pour l'hebdomadaire belge Bonnes Soirées où ils publient une chronique humoristique illustrée intitulée Sa Majesté mon mari. Goscinny y signe « la Fidèle Admiratrice de Sa Majesté », qui connaîtra deux cents épisodes. Puis ils s'occupent de la rubrique savoir-vivre du même hebdomadaire, sous le pseudonyme de Liliane d'Orsay (réutilisé une dizaine d'années plus tard par Pierre Desproges, dans le même magazine, pour la rubrique courrier du cœur). Recevant régulièrement du courrier de femmes chics qui le félicitent pour ses bonnes manières, il répond un jour grossièrement (plus ou moins selon les versions) à l'une d'elle et sera renvoyé de l'hebdomadaire.

En 1956, Goscinny, Jean-Michel Charlier et Uderzo tentent de monter un syndicat au sein de la World Press afin que les dessinateurs soient considérés comme les propriétaires de leurs œuvres, et non les éditeurs. Goscinny, suspecté d’avoir fomenté ce mouvement, est licencié de l’agence de presse. Charlier, Uderzo et Jean Hébrard l’accompagnent par solidarité et fondent le syndicat d’édition Edipress/Edifrance. À la même époque, Goscinny abandonne progressivement le dessin pour se consacrer exclusivement à l'écriture. Goscinny et Uderzo coopèrent également sur Bill Blanchart dans Jeannot, Jehan Pistolet dans Pistolin et Benjamin et Benjamine dans le magazine du même nom. Sous le pseudonyme d’Agostini, Goscinny écrit Le Petit Nicolas pour Jean-Jacques Sempé dans Le Moustique et plus tard dans Sud Ouest, puis Pilote.

Goscinny est également scénariste et dessinateur du Capitaine Bibobu, série parue en 1955 dans l’éphémère hebdomadaire en couleurs au format journal Risque-Tout.

Le journal Pistolin

En 1955, René Goscinny collabore à la création du journal Pistolin, dont il est avec Jean-Michel Charlier le corédacteur en chef. Le journal vendu uniquement par abonnement est financé par la marque de chocolat Pupier. Connaissant deux publications mensuelles, le premier numéro sort en février 1955. Goscinny crée à cette occasion le personnage de Pistolin, (dessiné par Victor Hubinon, ce dernier signe la série du pseudonyme Victor Hugues). En janvier 1958, le n^o 72 annonce un passage au format de poche et devient mensuel. En avril 1958 parait en double numérotation le volume 73/74. Après six numéros de cette nouvelle formule, le « journal » disparait définitivement avec le n^o 83/84. René Goscinny considérait que le journal Pistolin était le précurseur du journal Pilote.

Le Journal de Tintin

Le 6 septembre 1956, Goscinny est contacté par André Fernez, le rédacteur en chef du Journal de Tintin. Ce dernier a en effet entendu parler de la « réputation de scénariste et d’humoriste » de Goscinny et souhaite travailler avec lui pour redonner au journal la pointe d’humour qui lui manque pour rivaliser avec le Journal de Spirou. L’auteur démarre alors une fructueuse collaboration avec le Journal de Tintin. Il collabore avec de nombreux auteurs :

• Jo Angenot (Mottie la marmotte) ;
• Dino Attanasio (Signor Spaghetti) ;
• Jo-El Azara (Paco Marmota) ;
• Berck (Strapontin) ;
• Noël Bissot (Coccinelle) ;
• Paul Coutant (Kenott et Futé) ;
• André Franquin (Modeste et Pompon) ;
• Raymond Macherot (Klaxon et Le Père la Houle et les petits bateaux) ;
• Maurice Maréchal (Prudence Petitpas) ;
• Bob De Moor (Monsieur Tric) ;
• Rol (Wa-Pi-Ti, enfant scalpeur et Oscar Baudruche mène l’enquête) ;
• Albert Uderzo (Oumpah-Pah de 1958 à 1962, Poussin et Poussif, La Famille Moutonet, puis La Famille Cokalane) ;
• Tibet (un synopsis de Chick Bill, ainsi que Globul le martien et Alphonse) ;
• Albert Weinberg (Le professeur est distrait).

En complément, Goscinny participe au magazine Paris-Flirt et collabore avec Morris sur Lucky Luke (1955-1977).

Parallèlement, il rédige pour Jours de France le scénario et les gags des Aventures du docteur Gaudeamus, dessinées par Coq. Cette série destinée à des adultes lui permet de brocarder avec humour le snobisme parisien.

Goscinny gardera de cette collaboration à Tintin « le souvenir d’un travail gigantesque ».

Pilote et Astérix

En 1959, les éditions Édifrance/Édipresse lancent le magazine Pilote. Goscinny devient un des écrivains les plus productifs pour le magazine. Dans la première édition, il lance, avec Albert Uderzo, son compagnon de « besogne de la futilité », sa plus fameuse création, Astérix, dont les noms des deux héros trouvent leur origine dans l'atelier typographique de son grand-père maternel : astérisque et obèle.

Il fait de Pilote un magazine pour adolescents, publiant des bandes dessinées plus inventives et libérées que celles de la presse pour enfants.

Goscinny reprend également l’écriture du Petit Nicolas et de Jehan Pistolet, maintenant appelé Jehan Soupolet.

Pilote est acheté par Georges Dargaud en 1960. Goscinny en sera le rédacteur en chef de 1963 à 1974. Il commence de nouvelles séries :

• Les Divagations de Monsieur Sait-Tout avec Martial ;
• La Potachologie Illustrée et Le Potache est servi avec Cabu ;
• Les Dingodossiers avec Gotlib de 1965 à 1967 ;
• La Forêt de Chênebeau avec Mic Delinx ;
• Iznogoud avec Jean Tabary de 1962 à 1977. Cette série fut commencée dans le magazine Record sous le titre Les Aventures du calife Haroun-el-Poussah.

En 1966, il accueille à Pilote des dessinateurs d'Hara-Kiri après sa seconde interdiction.

René Goscinny se marie le 26 avril 1967 dans le 16^e arrondissement de Paris avec Gilberte Pollaro-Millo, originaire de Nice. Le 19 mai 1968 naît sa fille Anne, devenue par la suite écrivain.

En 1968, un événement marque profondément Goscinny. Il est interpellé par plusieurs talents de la revue, parmi lesquels Mandryka et Giraud, dans « une sorte de tribunal improvisé ». Lors de ce « procès quasi stalinien », ils le traitent de « suppôt du patronat ». Goscinny est désenchanté par ce conflit mené par de jeunes confrères qu'il avait pourtant contribué à lancer dans le métier, et qui lui aurait inspiré ensuite l'album d'Astérix La Zizanie. Au tournant des années 1970, il change la formule de Pilote, qui s'adresse désormais à un lectorat plus âgé. En 1974, il quitte le magazine.

En 1975, il envoie le scénario du Maître du Monde à Peter Sellers en lui demandant s’il est intéressé par le rôle principal. Goscinny ne reçoit aucune réponse de l’acteur anglais mais il constate l’année suivante que Quand la panthère rose s'emmêle, film de Blake Edwards avec Peter Sellers, s’inspire directement de son histoire. Une plainte pour plagiat est déposée, mais la mort du scénariste éteindra la procédure.

Mort

Domicilié depuis 1967 au 56 rue de Boulainvilliers dans le 16^e arrondissement de Paris, Goscinny est victime d’une crise cardiaque le 5 novembre 1977, alors qu'il se livrait à une épreuve d'effort de routine sur un vélo d'appartement chez son cardiologue. Transporté à la clinique de la rue de Chazelles à Paris (17^e), il y meurt à l'âge de 51 ans. Il est enterré au carré juif du cimetière du château, à Nice.

Après la mort de Goscinny, Uderzo continue seul Astérix tout en signant par respect pour sa mémoire les albums de leurs deux noms. Les aventures d'Astérix réalisées par Uderzo seul ne font pas l'unanimité, divers critiques jugeant que la série a beaucoup souffert, sur le plan qualitatif, de la disparition de Goscinny^,. Le succès commercial de la série et le marketing qui l'accompagne ne faiblissent cependant pas, au contraire. Avec 107 langues et dialectes traduits dans le monde entier, Astérix est la bande dessinée la plus traduite au monde.

Distractions

René Goscinny était un joueur de bridge assidu.

Récompenses

• 1964 : Prix Alphonse-Allais de l’humour, pour Le Petit Nicolas et les copains.
• 1967 : Chevalier des Arts et Lettres
• Nommé chevalier de l’ordre national du Mérite.
• 1974 : Prix Adamson du meilleur auteur international pour l'ensemble de son œuvre

Distinctions posthumes

• 1988 : Création du prix René Goscinny, qui est décerné jusqu'en 2008
• 2005 : Temple de la renommée Will Eisner

Hommages

• Le village de Saint-André-sur-Orne, dans le Calvados, abrite l’école primaire René-Goscinny (depuis 1992).
• Le village de Ceaucé, dans l’Orne, abrite le collège René-Goscinny.
• La commune de Sainte-Luce-sur-Loire, dans la Loire-Atlantique, abrite la médiathèque René-Goscinny.
• Cannes abrite deux écoles René-Goscinny (écoles René-Goscinny I et II) et une maternelle René-Goscinny.
• Le lycée français de Varsovie, seul établissement scolaire français de Pologne, a été baptisé lycée René-Goscinny, en raison des origines polonaises du scénariste. Le 25 septembre 2013, devant les élèves rassemblés, un buste de René Goscinny, œuvre du sculpteur polonais Jacek Kowalski, y a été inauguré, en présence de sa fille, Anne Goscinny, de Pierre Buhler, ambassadeur de France en Pologne, de Henryk Woźniakowski, président de la maison d'édition polonaise Znak, et d'Aymar du Chatenet, directeur d'IMAV Éditions. Il s'agit de la première statue de René Goscinny au monde.
• La ville de Valdoie, dans le Territoire de Belfort, abrite le collège René-Goscinny.
• La ville de Vaires-sur-Marne, en Seine-et-Marne, abrite le collège René-Goscinny.
• En octobre 2007, l’école du centre-ville de Divion a été renommée « école René-Goscinny ». Ce nom a été choisi par les enfants eux-mêmes et le baptême s’est déroulé en présence d'Anne Goscinny, fille du scénariste.
• Le 4 octobre 2008, ce fut au tour de l’école d'Auzeville-Tolosane, dans la Haute-Garonne, d’être baptisée René-Goscinny. Sa fille y prononça un discours poignant, retraçant sa relation avec son père ; pour elle, il était un « chercheur d’idées ». Là encore, le choix fut celui des enfants, à partir d’une liste d’une trentaine d’auteurs.
• La commune de Drap, dans les Alpes-Maritimes, abrite un lycée René-Goscinny depuis novembre 2012. Anne Goscinny a cédé le terrain sur lequel il a été construit.
• La ville de Torcy a baptisé une de ses rues du nom de l'artiste.
• Lors du Festival d'Angoulême 2017, le mercredi 25 janvier, un obélisque à la gloire de René Goscinny est inauguré devant la gare de la ville par sa fille, Anne Goscinny et le maire d'Angoulême Xavier Bonnefont. D'un poids de 7 tonnes et d'une hauteur de 4,5 mètres, il provient de l'institut René Goscinny. Des phylactères issus des albums du scénariste sont gravés sur les quatre faces du monument.
• L'exposition « René Goscinny, au-delà du rire » lui est consacrée en 2017-2018 au musée d'Art et d'Histoire du judaïsme (Paris).

Œuvres

Bandes dessinées

• Valentin le vagabond
• Jehan Pistolet
• Luc Junior
• Les aventures du docteur Gaudeamus (Jours de France, dessins de Coq)
• Le capitaine Bibobu (textes et dessins de Goscinny, dans Risque-tout)
• Benjamin et Benjamine, dans TOP Réalités jeunesse.
• Les aventures du facteur Rhésus, dans L'Os à moelle, version 1965

Livres

• Le Petit Nicolas (dessins de Sempé)
• La Potachologie (dessins de Cabu)
• Le Potache est servi (tome 2 de la Potachologie) (dessins : Cabu)
• Les Interludes
• Tous les visiteurs à Terre
• Du Panthéon à Buenos Aires, Imav Éditions, 2007. (ISBN 978-2-915732-11-5)

Filmographie

• 1961 : Le Tracassin ou Les Plaisirs de la ville
• 1963 : Feu Lord Glendale (TV)
• 1964 : Tous les enfants du monde (court-métrage)
• 1964 : Tintin et les Oranges bleues (gags de Goscinny n'ayant pas été utilisés dans le film)
• 1966 : L'arroseur arrosé (TV)
• 1967 : Deux Romains en Gaule (TV)
• 1968 : Astérix et Cléopâtre
• 1971 : Daisy Town
• 1972 : Le Viager
• 1972 : Aujourd’hui à Paris (TV)
• 1974 : Les Gaspards
• 1976 : Les Douze Travaux d’Astérix
• 1976 : Minichroniques (TV)
• 1976 : Trafalgar (opéra-bouffe)
• 1977 : Quand la panthère rose s'emmêle (Scénario plagié du Maître du Monde écrit par Goscinny)
• 1978 : La Ballade des Dalton

Nota : les films suivants s’inspirent de l’œuvre de René Goscinny mais n’ont pas été écrits par lui, ou ont été réalisés sans la permission de l'auteur.

• 1967 : Astérix le Gaulois
• 1971 : Le Juge (d'après Le Juge)
• 1974 : Atini seven kovboy (non crédité)
• 1983 : Les Dalton en cavale
• 1985 : Astérix et la Surprise de César
• 1986 : Astérix chez les Bretons
• 1989 : Astérix et le Coup du menhir
• 1991 : Lucky Luke
• 1993 : Lucky Luke TV
• 1994 : Astérix et les indiens (France), Asterix in America (d’après La grande traversée)
• 1995 : Iznogoud, série télévisée
• 1999 : Astérix et Obélix contre César (le film lui est dédié)
• 2002 : Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre (d’après Astérix et Cléopâtre)
• 2003 : Les Dalton
• 2005 : Iznogoud
• 2006 : Astérix et les Vikings
• 2006 : Rantanplan TV
• 2007 : Tous à l’Ouest (d’après La Caravane)
• 2008 : Astérix aux Jeux Olympiques
• 2009 : Lucky Luke
• 2009 : Le Petit Nicolas
• 2012 : Astérix et Obélix : Au service de sa Majesté
• 2014 : Les Vacances du Petit Nicolas
• 2014 : Astérix : Le Domaine des dieux

René Goscinny et les films de Tintin

René Goscinny indique avoir travaillé pour Tintin et le Mystère de La Toison d'or et Tintin et les Oranges bleues en ayant « fourni des gags qui n'ont pas été utilisés ». Il est crédité en particulier pour Tintin et les Oranges bleues^,. Nicolas d'Estienne d'Orves lui attribue également une participation au film Tintin et le Lac aux requins.

Doublage

• Jolly Jumper dans La ballade des Dalton.